通常熱熔膠都被要求有一個服務壽命，也就是粘合件的使用壽命，實際上要求熱熔膠的粘結有效期一般應比粘合件要長。例如粘結磨刀石對金屬座子所使用的熱熔膠，必須直到磨刀石耗盡都要維持滿意的粘結。鞋類要求熱熔膠至少要維持一個穿著季節，汽車的剎車片用熱熔膠在一個保養里程內必須維持有效的粘結。
  然而，在某些情況下，對于熱熔膠的服務壽命卻有著相對較短時間的要求。例如在裝配中有時需要用熱熔膠暫時將零部件粘附住，以便用其它手段使之安裝好；或者在加工過程中用熱熔膠將工件“夾持”在工作臺上，例如對玻璃、石料、磁頭或金屬等的磨琢時的情況。燒結前瓷粉的粘結和鑄造型砂材料的粘結是暫時粘結的另二種例子。對鑄造型砂的粘結還有特殊的要求，即在澆鑄件定形后，粘結就失效，砂型就崩解不再附著在澆鑄件上。而蠟、蟲膠等常常作為暫時性的熱熔膠使用。